MotoGP – GP des Amériques : Marquez en shérif, Quartararo se rapproche du titre

“Encore meilleur qu’une victoire”: Fabio Quartararo n’a pas rivalisé avec Marc Marquez pour remporter le Grand Prix des Amériques dimanche, mais le Français, deuxième, s’est assuré une première chance de décrocher le titre en MotoGP lors de la prochaine manche.

Le pilote Yamaha a désormais 52 points d’avance au championnat sur son dauphin Francesco Bagnaia, troisième à Austin (Texas) et le dernier à pouvoir empêcher le couronnement d’El Diablo.

Avec trois manches encore à disputer (valant chacune 25 points pour le vainqueur), il aura l’occasion de s’offrir son premier titre dans la catégorie reine –le premier aussi pour un Français– à Misano (Italie) le 24 octobre.

“C’est tellement bon !”, s’extasie Quartararo, âgé 22 ans, qui était deuxième sur la grille de départ. “Physiquement, c’était très dur mais c’est génial de voir notre résultat et d’être devant Pecco (Bagnaia). Je suis tellement heureux d’avoir accru mon avantage !”

La conquête du titre “ne doit pas nous obséder”, tempère ensuite le jeune homme. “Si on y arrive à Misano, ça sera fantastique, mais Pecco est très fort là-bas (il a gagné devant Fabio en septembre lors du GP de Saint-Marin, ndlr). Sinon, on aura une autre chance. Il faut juste rester calme.”

Pour son dernier rival, auteur de la pole position mais moins à l’aise que prévu au début du GP faute d’adhérence, “ce podium est le meilleur résultat possible” après être remonté de la sixième place à la mi-course.

“Tout le monde est content”

“J’ai tout donné”, assure Bagnaia. “C’était encore plus dur qu’en Malaisie ! Il faisait aussi chaud mais la piste est plus exigeante. Je suis vidé…”

“Bien sûr, je ne vais pas abandonner”, promet l’Italien de Ducati. “Mais Fabio a fait du très beau boulot cette année. Il était le plus rapide au début et il est resté le plus constant. C’est un pilote vraiment fantastique, donc il aura logiquement une opportunité de gagner.”

Pour Marquez, c’est la septième victoire en huit Grands Prix sur le circuit des Amériques.

Troisième sur la grille, l’Espagnol de Honda a “suivi parfaitement le plan prévu”, pris le meilleur départ, contrôlé dans un premier temps puis creusé l’écart à partir du quatrième tour, pour ensuite se maintenir en tête malgré la fatigue… et célébrer en mangeant un donut, comme annoncé !

“Aujourd’hui, tout le monde sur le podium est content. Moi, Fabio… Enfin, Pecco peut-être pas, mais je suis sûr qu’il sera fort encore à Misano”, arbitre l’octuple champion du monde toutes catégories confondues.

C’est sa deuxième victoire cette saison (avec le GP d’Allemagne, un autre tracé parcouru dans le sens inverse des aiguilles d’une montre), après avoir manqué tout 2020 à cause d’une grave blessure.

“Etrange saison”

Faut-il en conclure que le grand Marquez est de retour ? Pas encore. L’Espagnol a toujours été quasiment imbattable quand il faut virer principalement vers la gauche et son bras et son épaule droits blessés le handicapent moins dans ces conditions.

“C’est une saison étrange pour moi”, confirme l’intéressé. “Parfois je tombe sans savoir pourquoi, parfois je suis rapide sans savoir pourquoi, parfois je suis lent sans savoir pourquoi. Progressivement, je suis capable de piloter et de contrôler mieux, mais je suis encore loin d’avoir retrouvé ce +feeling+ spécial sur la moto.”

Les Espagnols Alex Rins (Suzuki) et Jorge Martin (Ducati-Pramac) terminent au pied du podium. L’équipier français de ce dernier, Johann Zarco, a chuté. L’Italien Valentino Rossi (Yamaha-SRT) est quinzième.

L’Espagnol Maverick Vinales (Aprilia) était forfait après le décès de son cousin âgé de 15 ans lors d’une course moto la semaine dernière.

En Moto3, le GP a été marqué par un effrayant accident, dont les Espagnols Pedro Acosta (KTM), Jeremy Alcoba (Honda) et l’Italien Andrea Migno (Honda) sont miraculeusement sortis indemnes. La responsabilité en a été imputée au Turc Deniz Öncü (KTM), suspendu pour les deux prochaines épreuves.

L’édition 2020 du GP des Amériques avait été annulée à cause du Covid-19. Cette année, il s’est déroulé en présence de public.