MotoGP – GP d’Espagne : Quartararo-Marquez, souviens-toi l’été dernier
Visant un troisième succès d’affilée, Fabio Quartararo revient de vendredi à dimanche sur les terres de ses premières victoires en MotoGP l’été dernier à Jerez (Espagne), où la star Marc Marquez a chuté et débuté son cauchemar de neuf mois.
Pour l’actuel leader du championnat du monde, le souvenir est magnifique. C’est là que le pilote Yamaha, alors âgé de 21 ans, a conquis ses deux premiers succès dans la catégorie reine, coup sur coup lors des Grands Prix d’Espagne et d’Andalousie.
“C’est un circuit que j’adore, où j’ai toujours eu de bonnes sensations et qui me réussit énormément”, explique le Français avant la 4e manche de l’année.
La date du “19.07.2020” et son propre portrait, fêtant le premier de ces succès, sont depuis tatoués sur son bras droit.
Le bras droit, un tout autre stigmate pour Marquez. Ce même 19 juillet, pour la première course d’une saison 2020 retardée par la pandémie de Covid-19, le sextuple champion du monde en MotoGP, voulant rattraper Quartararo, chute et se casse l’humérus.
“Me sentir à nouveau pilote”
Le début d’un cauchemar. Trop pressé de revenir après une première opération, l’Espagnol aggrave son cas et passe deux fois de plus sur le billard. Il manque toute la saison 2020 et les deux premières courses de 2021 au Qatar.
C’est en spectateur qu’il voit les victoires des deux pilotes Yamaha, son compatriote Maverick Vinales puis Quartararo, avant de revenir le 18 avril au GP du Portugal, 3e manche sur 19 prévues cette saison.
“Me sentir à nouveau pilote de MotoGP était mon rêve”, dira-t-il, “épuisé”, après quelques larmes versées et une 7e place lors d’un GP remporté à nouveau par Quartararo.
“Mon rétablissement se poursuit, l’important est de continuer à améliorer notre régularité”, insiste Marquez avant de retrouver Jerez, où il s’est imposé trois fois (2014, 2018, 2019). “On verra au prochain contrôle médical après (la course) comment va l’os et si je peux en faire un peu plus.”
A terme, et le plus tôt serait le mieux, le pilote de 28 ans veut remonter sur un podium et sa plus haute marche, pour redevenir le pilote qu’il était avant, c’est-à-dire le meilleur, dominateur quasi sans partage depuis 2013.
Il faudra pour cela battre ceux qui veulent devenir calife à la place du calife.
En 2020, c’est Joan Mir (Suzuki) qui a été titré champion du monde grâce à sa régularité, ne gagnant qu’une course. L’Espagnol est 5e actuellement, devancé par le Français Johann Zarco (Ducati-Pramac), ancien leader désormais 4e, Vinales, 3e, Francesco Bagnaia (Ducati), 2e, et donc Quartararo, 1er.
Victime de multiples fractures après une lourde chute lors du GP du Portugal, Jorge Martin (Ducati-Pramac) se remet lui d’une triple opération. En attendant son retour, que l’Espagnol espère dès le GP d’Italie au Mugello le 30 mai, c’est son compatriote Tito Rabat qui le remplace à Jerez et sans doute au GP de France le 16 mai.
Italie, France, mais d’abord Espagne sous le soleil attendu à Jerez: l’occasion pour Marquez, encore tapi dans l’ombre de sa blessure, de revenir pleinement dans la lumière.
En Moto2, l’Australien Remy Gardner (Kalex) domine le classement sans avoir gagné lors des trois premières courses. En Moto3, l’impressionnant débutant espagnol Pedro Acosta (KTM), 16 ans, visera une troisième victoire d’affilée pour conforter son avance en tête.