MotoGP – GP de Grande-Bretagne : Retour sur un terrain favorable à Quartararo
Après deux courses qui s’annonçaient difficiles en Autriche mais qui l’ont vu sauver les meubles –voire mieux–, Fabio Quartararo, en quête d’un premier titre mondial en MotoGP, retrouve “un circuit (qu’il) aime vraiment” en Grande-Bretagne de vendredi à dimanche.
“J’aborde ce Grand Prix dans un état d’esprit très positif”, assure le Français, qui a porté à 47 points son avance en tête du classement des pilotes malgré une 7e place lors de la deuxième manche autrichienne mi-août.
“Mon objectif est de me battre pour la victoire, d’abord parce que c’est une de mes pistes préférées, ensuite parce que c’est un GP important pour l’équipe”, qui partage le même sponsor titre que l’épreuve, continue celui qui n’est encore jamais monté sur le podium à Silverstone.
Seule inquiétude pour Quartararo, mal à l’aise sur sa Yamaha dans des conditions “mixtes” (faible pluie ou piste séchante): la météo. “Je pense que ce sera une bonne course si les conditions sont bonnes. S’il pleut, il faudra voir, mais on fera de notre mieux”, promet-il.
Jeudi, en tout cas, le temps du week-end s’annonçait couvert mais sec.
Toujours chez Yamaha, il y a du changement de l’autre côté du garage, après le divorce en pleine saison d’avec Maverick Vinales, avec qui les relations étaient tendues depuis des mois.
L’Espagnol est remplacé par Cal Crutchlow, acteur à plein temps du MotoGP jusqu’à l’an dernier et désormais pilote d’essais de Yamaha.
Le Britannique a bénéficié d’un échauffement en Autriche, en suppléant l’Italien Franco Morbidelli au sein de l’équipe satellite Yamaha-SRT, mais il ne s’est classé que 17e de chacune des deux courses.
L’absence d’un coéquipier capable de prendre des points à la concurrence pourrait pénaliser Quartararo, alors qu’il reste huit manches à disputer sur les 19 inscrites au calendrier (sous réserve des changements dus à la pandémie de coronavirus).
Chez SRT, c’est cette fois Jake Dixon, un autre Britannique concourant en Moto2, qui remplace Morbidelli, convalescent après une opération à un genou en juin.
Yamaha et Suzuki favorites
En 19 GP dans la catégorie reine à Silverstone, Yamaha en a remporté 7 et Suzuki 6. Les deux marques japonaises partagent donc le statut de favorites.
Et le fer de lance de la deuxième, le champion en titre Joan Mir, est revenu de la pause estivale en juillet plus en verve que pendant la première partie de saison.
Troisième du championnat à 47 longueurs de Quartararo, voici l’Espagnol parmi ses plus proches poursuivants, aux côtés de l’Italien Francesco Bagnaia (Ducati), 2e à 47 points également, et de l’autre Français Johann Zarco (Ducati-Pramac), 4e à 49 unités.
Tombé lors du dernier GP en Autriche, Zarco a perdu sa place de dauphin au classement des pilotes et doit repartir du bon pied.
Quant à l’Espagnol Marc Marquez (Honda), il progresse toujours vers son niveau d’avant sa grave blessure en 2020.
En Moto2, la lutte continue entre les deux pilotes Red Bull KTM Ajo, l’Australien Remy Gardner (206 points) et l’Espagnol Raul Fernandez (187).
En Moto3, on attend, comme à chaque fois, de voir ce dont est capable le “rookie” espagnol Pedro Acosta, leader du championnat avec 41 longueurs d’avance.
L’un des circuits les plus longs et les plus rapides du calendrier, Silverstone n’était pas au programme en 2020 à cause de la pandémie.
A noter, lié au décalage horaire avec l’Europe continentale, l’ordre inversé des courses dimanche, avec Moto3 à 12h20 (11h20 GMT), MotoGP à 14h00 (13h00 GMT) et enfin Moto2 à 15h30 (14h30 GMT).
