MotoGP/GP de Malaisie : Marquez brille mais est pénalisé

Après la pluie vient Marc Marquez: pas rassasié par son titre mondial chez les pilotes, l’Espagnol a pris le meilleur temps des essais qualificatifs du Grand Prix de Malaisie en catégorie MotoGP samedi, à l’issue de qualifications retardées par des pluies diluviennes.

Le pilote de 25 ans vise en effet avec Honda le triplé chez les constructeurs et par équipes. Il entend pour cela prendre un maximum de points dimanche sur le circuit de Sepang, pour compenser son abandon la semaine dernière en Australie après un accrochage avec Johann Zarco (Yamaha Tech3).

Mais Marc Marquez a été pénalisé de six places sur la grille pour avoir gêné un concurrent. C’est donc le Français, qui lutte pour le statut de meilleur indépendant et pour entrer dans le top 5 au classement des pilotes, qui partira donc en pole position après s’être qualifié à plus de 5/10, devant Valentino Rossi.

L’Italien, pilote le plus récompensé en Malaisie avec six victoires (2001, 2003, 2004, 2006, 2008 et 2010), bataille lui pour la place de vice-champion du monde avec son compatriote Andrea Dovizioso (Ducati), vainqueur des deux précédentes éditions et 5e sur la grille.

La Yamaha du “Docteur” semble sortir progressivement de ses turpitudes, comme l’a démontré le succès à Phillip Island dimanche dernier de son équipier espagnol Maverick Vinales, le premier pour la marque japonaise depuis 25 GP.

Si les qualifications, interrompues par la pluie au bout de deux minutes et reprises après plus d’une heure à la faveur d’une accalmie, se sont tenues sur piste humide, la course devrait l’être sur le sec, en l’absence finalement de l’Espagnol Jorge Lorenzo (Ducati), qui souffre encore du poignet gauche.

Les organisateurs ont en effet avancé de deux heures les départs dans les trois catégories. Le MotoGP s’élancera donc à 13h00 locales (09h00 mauriciennes /05h00 GMT) au lieu de 15h00, heure autour de laquelle se sont abattues les premières trombes d’eau.

“Je me sentais vraiment bien en qualifications, a commenté Marquez. L’important était de réaliser la pole position (…) On verra demain mais, avec des réglages pour le sec, notre rythme est bon également.”

“Je pense que la course se disputera sur le sec”, a abondé un Rossi “heureux”.

En Moto3, les pilotes s’élanceront à 10h00 (06h00) au lieu de 12h00 et en Moto2 à 11h20 (07h20) au lieu de 13h20.

Les deux dernières éditions du GP de Malaisie se sont déroulées sur piste humide. En 2012, l’épreuve avait été arrêtée après treize tours, les conditions ne cessant de se dégrader.

Dans les catégories inférieures, les qualifications ont pu se tenir à l’horaire prévu, avant que la pluie ne s’abatte sur les essais libres 4 du MotoGP.

En Moto2, la pole est revenue à l’Espagnol Alex Marquez (Kalex) devant l’Italien Luca Marini (Kalex) et le Français Fabio Quartararo (Speed Up). Le petit frère de Marc avait déjà dominé chacune des trois séances d’essais.

L’Italien Francesco Bagnaia (Kalex), leader du Championnat du monde, s’élancera en sixième position devant son dauphin portugais Miguel Oliveira (KTM). Il dispose d’une deuxième chance d’être titré dimanche, s’il ne concède pas plus de onze points à son rival.

En Moto3, l’Espagnol Jorge Martin (Honda), en tête du classement des pilotes, a décroché sa dixième pole position cette saison devant son dauphin Marco Bezzecchi (KTM).

Celui qui compte douze et vingt points d’avance sur les Italiens Bezzecchi et Fabio Di Giannantonio (Honda), 13e sur la grille, joue une première balle de match ce week-end. Pour être couronné, il doit inscrire treize unités de plus que le premier et cinq de plus que le second.

Les deux polemen ont amélioré le record du circuit dans leurs catégories respectives.

Fin août, le Grand Prix de Grande-Bretagne avait été annulé en raison des intempéries, le nouveau revêtement de la piste drainant mal l’eau.